Xác tàu săn cá voi chìm 200 năm dưới biển

Các nhà khoa học tìm thấy phần còn lại của con tàu dài 19,5 m, từng săn cá voi suốt 20 năm trước khi đắm tại vịnh Mexico do bão.
Phương tiện điều khiển từ xa chụp ảnh các vật dụng ở nơi tàu Industry bị đắm. Ảnh: NOAA Ocean Exploration

Phương tiện điều khiển từ xa chụp ảnh các vật dụng ở nơi tàu Industry bị đắm. Ảnh: NOAA Ocean Exploration

Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA) cùng các đối tác hôm 23/3 thông báo, phát hiện xác tàu săn cá voi từ thế kỷ 19 dưới đáy biển thuộc vịnh Mexico.

Nhóm nhà khoa học trên tàu NOAA Ship Okeanos Explorer tìm thấy xác tàu hôm 25/2 ở độ sâu 1.800 m. Họ sử dụng một phương tiện điều khiển từ xa (ROV) để quan sát vùng đáy biển nơi người ta từng nhìn thấy tàu đắm nhưng chưa thể nghiên cứu kỹ. Ngoài ra, cuộc tìm kiếm cũng được hỗ trợ thông qua liên lạc vệ tinh với một nhóm chuyên gia trên bờ.

Các nhà khoa học sau đó xác nhận đây là tàu Industry, đắm ngày 26/5/1836 trong lúc thủy thủ đoàn săn cá nhà táng (Physeter macrocephalus) thuộc bộ Cá voi. Con tàu dài 19,5 m, được đóng vào năm 1815. Nó đã truy đuổi cá voi trên khắp vịnh Mexico, Đại Tây Dương và vùng Caribbean suốt 20 năm, đến khi một cơn bão phá hỏng thân tàu và làm gãy cột buồm.

Theo NOAA, dù có tới 214 chuyến săn cá voi qua vịnh Mexico từ những năm 1780 đến những năm 1870, đây là xác tàu đắm duy nhất từng ghi nhận trong khu vực này.

Danh sách thủy thủ đoàn trong chuyến đi cuối cùng của Industry đã thất lạc trên biển, nhưng những tài liệu cũ cho thấy trong nhóm thủy thủ chính có người Mỹ bản địa và hậu duệ tự do của nô lệ châu Phi. Việc nghiên cứu xác tàu có thể mang đến những manh mối quan trọng về vai trò của thủy thủ người Mỹ bản địa và người da đen trong ngành hàng hải của Mỹ vào thời điểm đó. Cuộc sống trên tàu săn cá voi chắc chắn rất khó khăn với nhiều giờ lao động chân tay nặng nhọc và thức ăn kém chất lượng, theo Bảo tàng Cá voi New Bedford ở Massachusetts.

Có rất ít bằng chứng về hoạt động săn bắt cá voi còn lưu lại trong xác tàu Industry. Khi Industry đang chìm, một tàu săn cá voi khác đã ghé qua và cứu thiết bị của nó, trong đó có 230 thùng dầu cá voi và một trong 4 mỏ neo.

Nghiên cứu mới cũng làm sáng tỏ chuyện xảy ra với thủy thủ đoàn của Industry trong chuyến đi cuối cùng. Robin Winters, quản lý tại Thư viện Công cộng Miễn phí Westport ở Massachusetts, tìm được một bài báo năm 1836 cho biết thủy thủ đoàn Industry được một tàu săn cá voi khác cứu và đưa đến Westport.

Thu Thảo (Theo Live Science)