Sinh viên muốn đến trường bất chấp dịch bệnh
Theo Reuters, sinh viên Nam Phi nhận thức được rằng trường đại học của họ là "tâm chấn" của biến thể Covid-19 mới đang gây lo lắng toàn cầu, nhưng nhiều người trong số họ e ngại Omicron sẽ làm đảo lộn các kỳ thi và kế hoạch kỳ nghỉ hơn là bị mắc bệnh.
Tại Đại học Công nghệ Tshwane (TUT) ở thành phố Pretoria, sinh viên uể oải đi bộ khắp sân trường, trò chuyện, mua đồ uống, dán mắt vào điện thoại và ngồi trên những dãy ghế nhìn ra hồ. Phần lớn đeo khẩu trang, chỉ một số là không. Nhiều người trong số họ đã tiêm vaccine, một số cố chấp chưa tiêm. Khoảng 30 sinh viên được hỏi phần lớn quan tâm đến việc các lớp học sẽ bị gián đoạn trở lại.
"Biến thể này khiến chúng tôi bối rối. Sẽ có nhiều lớp online hơn và điều này làm cho việc học trở nên khó khăn. Đôi khi không có mạng. Tôi cần được học trực tiếp với giáo viên", Nqubeko Chisale, 21 tuổi, sinh viên ngành quản trị, nói.
Các nhà khoa học đang phân tích biến chủng Omicron để xem liệu nó có làm mất khả năng miễn dịch do vaccine hay không. Trong khi đó, chính phủ Nam Phi đang thúc đẩy để có càng nhiều người tiêm vaccine càng tốt, đồng thời thúc giục hủy bỏ các sự kiện có khả năng siêu lây lan, như các bữa tiệc và lễ hội lớn của sinh viên vốn phổ biến vào thời điểm này trong năm.
Một số sự kiện đã bị hoãn, trong đó có lễ hội âm nhạc trên bờ biển, sau khi 36 người có kết quả mắc Covid-19 tại địa điểm này.
Giới trẻ sợ tiêm vaccine
Dữ liệu ban đầu cho thấy nhiều người trẻ hơn mắc các triệu chứng nghiêm trọng thường chỉ thấy ở người lớn tuổi. Tuy nhiên, tại quốc gia này, thanh thiếu niên cũng là đối tượng ít được tiêm phòng nhất: chỉ 1/5 số người trong độ tuổi 18-34 đã tiêm chủng, một phần là do mối lo sợ về sự an toàn của vaccine trước các thông tin đang lan tràn trên Internet.
Nqubeko Chisale cho biết mình thuộc nhóm 4/5 còn lại. "Tôi nghe được quá nhiều thứ về vaccine, như nó sẽ khiến bạn ốm, khiến bạn đau đầu. Có thể một ngày nào đó, giờ tôi nghĩ mình chưa sẵn sàng", Chisale nói.
Nam sinh này cho hay anh sẽ không vội thay đổi quyết định, ngay cả khi làn sóng Covid-19 thứ tư tràn qua trường mình.
Tại Nam Phi, tỷ lệ tiêm vaccine trong nhóm 18-34 tuổi chỉ là 20% (Ảnh: AP).
Sinethemba Nkosi, nữ sinh điều dưỡng 20 tuổi, là một trong số ít người trẻ Nam Phi bỏ ngoài tai hàng loạt thông tin sai lệch về tác dụng phụ để quyết tâm tiêm vaccine. Nhóm bạn của cô đều đã được tiêm, trừ một bạn nam, và đó là người duy nhất trong nhóm mắc Covid-19. Nkosi không bị lây bệnh từ người này, ngay cả khi cô ở chung nhà.
"Tôi đang thuyết phục cậu ấy tiêm vaccine nhưng cậu ấy lo lắng về các tác dụng phụ", Nkosi nói.
Hiện tại, mối quan tâm lớn hơn của Nkosi bây giờ là việc các kỳ thi cô muốn hoàn thành có thể bị trì hoãn.
Tại bàn ăn bên ngoài nhà ăn của trường đại học, hai sinh viên Thato Letsholo và Nkanyiso Sithole đang ăn trưa, phàn nàn về các lớp học trực tuyến và tranh cãi về vaccine.
Khi được hỏi có lo lắng về dịch bệnh không, Letsholo nói: "Có. Vì nó đang khiến nhiều người thiệt mạng". Song, nỗi sợ hãi lớn hơn nhiều của cậu là học online và phải học lại một năm nếu lịch học bị trì hoãn.
Tshepo Legon và người bạn cùng lớp khoa học thể thao, Long Matimelami, cũng đang nói về vaccine. "Tôi không muốn tiêm vaccine. Tôi không quan tâm đến biến chủng mới. Nếu mắc bệnh, thì tôi sẽ chỉ dùng các bài thuốc gia truyền của mình", Legon cho biết.
Biến chủng Omicron được phát hiện đầu tiên tại Botswana vào ngày 11/11/2021 và được Nam Phi báo cáo với Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cuối tháng 11/2021.
Nhanh chóng trở thành biến thể thống trị ở Nam Phi, Omicron khiến số ca nhiễm ở quốc gia này tăng vọt, với trung bình hơn 23.000 ca Covid-19 mỗi ngày vào giữa tháng 12/2021. Bất chấp những con số nghiệt ngã này, nhiều người dân Nam Phi, với sự ủng hộ của chính phủ, vẫn duy trì cuộc sống như bình thường. Hiện tại, Nam Phi đã qua đỉnh sóng Covid-19 thứ tư và nới lỏng một số hạn chế.
Theo hãng tin AFP, hồi đầu tháng 12/2021, Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đã lên tiếng kêu gọi người dân nước này đi tiêm vaccine. Trước đó, ông thậm chí còn hé lộ rằng có thể Nam Phi sẽ đưa việc tiêm vaccine phòng Covid-19 thành bắt buộc.
Nhật Chung
